Armatele Republicii Romane si evolutia lor

Dupa caderea regilor care au dominat Roma intre anii 753 a. c. pana la 509 a. C., primele armate ale Republicii Romane timpurii au continuat sa foloseasca formatia de falanga mostenita de la armatele monarhiei romane. Cu toate acestea, conduse de necesitate, o serie profunda de reforme militare au inceput sa imbunatateasca si sa modeleze armatele Republicii, transformand-o in timp intr-o formidabila masinarie de razboi.

Primele armate ale Republicii Romane

La inceputul secolului V a. C. tanara Republica Romana isi reinnoieste alianta cu Liga Latina (o alianta de aproximativ treizeci de orase latine) si continua sa foloseasca falanga hoplitilor adoptata prin etrusci in timpul monarhiei (sec. VIII i.Hr.).- secolul VI i.Hr. ). Cu toate acestea, odata cu trecerea timpului, formarea in coloane, una dintre cele mai vizibile caracteristici ale falangei, a inceput treptat sa fie abandonata, iar secolul a ajuns sa fie impus ca principala unitate tactica a armatei romane. Ceva care fusese deja introdus partial la Roma de catre regele Servio Tulio in timpul monarhiei romane cu secole de 45 de oameni (cu 30 de combatanti si 15 necombatanti).

In prima imagine putem vedea un grup de soldati romani din secolul al VIII-lea i.Hr. C. apartinand unor linii diferite de lupta. In a doua imagine vedem un hoplit roman de prima clasa din vremea reformelor regelui Servius Tullius.

Un detaliu deosebit al acestei perioade a fost lipsa de coeziune a armatei, intrucat, oarecum asemanator militiilor feudale din Evul Mediu, trupele erau de obicei tinute grupate impreuna cu un patrician puternic care le adunase si le echipase singur. Chiar daca el era consulul caruia aceste trupe trebuiau sa se supuna, de multe ori barbatii au fost mai loiali si mai ascultatori acestor patricieni, provocand astfel tensiuni si probleme in campanie. Aceasta lipsa a oferit inamicului avantajul de a se confrunta cu o armata romana dezordonata si fragmentata, care in mod frecvent trebuia sa se retraga dupa ce unul sau mai multe dintre secolele sale nu au lucrat impreuna si au cazut prematur, deschizand posibilitatea de a fi depasita de inamic.

Reformele lui Camillus (387 i.Hr.)

La inceputul secolului al IV-lea a. C. Roma cu siguranta nu se distra bine si chiar si existenta ei era amenintata. In 387 i.Hr C. Celtii din Breno, vopsiti in rosu si semanand teroare in randul populatiei, infrang trupele romane in batalia de la Alia si, intr-un act care va ramane gravat in memoria romanilor pentru secolele urmatoare, jefuiesc orasul. Desi Brennos a ramas pentru putin timp ocupand Roma, umilinta pentru romani a fost coplesitoare. Din aceasta jefuire se naste celebra fraza Vae victis  ( Vai celor invinsi!) pronuntata de Brenno la aruncarea sabiei pe balanta alterata pe care romanii invinsi trebuiau sa umple cu aur drept tribut pentru invingatorii lor.

Aceasta si o serie de infrangeri minore l-au determinat pe consul si cinci ori dictator Marco Furio Camilo , considerat de romani „al doilea fondator al Romei” , sa efectueze o serie de reforme militare profunde datorita carora armata romana a inceput sa adopta o structura mai asemanatoare cu cea pe care o recunoastem astazi. Legiunile rezultate ale acestor reforme sunt denumite in general „sistemul Camilian” .

Legiunile lui Camilo

Camillus a introdus conceptul de legiune (legio). Mai important, formarea coloanei (o alta ramasita a falangei) a fost in mare parte abandonata, iar fiecare legiune a fost organizata in trei linii principale de infanterie subdivizata in cateva secole; crescand la randul sau numarul de barbati pe secol la 60. Toate acestea au facut ca Roma sa se indeparteze definitiv de configuratiile compacte si rigide pe care le folosea inca de la infiintare inspirata de hoplitii macedoneni si greci.

Cea mai importanta schimbare facuta de Camilo a fost modificarea compozitiei soldatilor. Armatele monarhiei romane au folosit o grupare de sase clase de soldati introduse de regele Servius Tullius. Camilo inlocuieste aceste clase cu unitati specializate: hastati, principes si triarii ca infanterie si rorarii, leves si accensi ca spargatori. Toate aceste unitati, totusi, s-au bazat intr-o oarecare masura pe una dintre cele sase clase anterioare. De exemplu, hastati s- au bazat direct pe clasa a treia.

Infanterie principala

Principalele unitati de infanterie care compuneau cea mai mare parte a legiunii au fost impartite in trei linii (vezi formatiunile de lupta romane) . Ca regula generala, triarii erau barbati cu o bogatie mai mare, iar hastatii erau barbati fara multe resurse. Deoarece reformele lui Camillus au pastrat intr-o oarecare masura sistemul de clasa mostenit de la monarhia romana si, de asemenea, pentru ca soldatii romani trebuiau sa-si asigure propriile echipamente si armament, hastati erau cei mai slab echipati si mai modesti infanteristii puternic blindati.

• Hastati (in spaniola asteros , singular latin hastatus ) erau spadasini usor blindati, stationati in prima linie. Au fost primii care s-au ciocnit cu inamicul. Numele lor de asteros , care implica folosirea unei sulite, provine din trecut, deoarece acesti oameni erau lancierii care formau cea de-a treia clasa a armatelor Monarhiei Romane. Pe vremea lui Camilo, hastatii erau barbatii cu resurse economice reduse cateva decenii mai tarziu.
• Printi (singular latin princeps) spadasini cu o armura mai buna (care din secolul al III-lea i.Hr. devine o lorica hamata , adica o haina de zale) si un scut greu. Au fost situate in a doua linie de lupta. Pe vremea lui Camilo, barbatii erau relativ bine pozitionati din punct de vedere economic.
• Triarii (in special triarios , la singular triarius) lancii cu armura completa (la fel ca printii incep sa foloseasca lorica hamata din secolul al III-lea i.Hr.) si un scut greu care erau pozitionati in a treia linie de lupta. Acestia erau soldatii cel mai bine echipati si blindati si, prin urmare, cei mai instariti barbati din legiune (al doilea doar dupa echiti) .

Auxiliari, escarmatori si cavalerie

Legiunile lui Camilo aveau si mai multe tipuri de unitati auxiliare si de lupta.

• Leves (lavitele) au mers inaintea tuturor si au atacat inamicul cand s-au apropiat si apoi au cazut inapoi.
• Infanterie de Rezerva Rorarii .
• Infanterie usoara Accensi care indeplinea de obicei un rol de unitate de lupta purtand o prastie cu care atacau inamicul de la distanta.
• Unitati de cavalerie echitabile, formate din barbati cu statut economic superior. In acest timp cavaleriei i-a lipsit utilitatea si capacitatea de debordare pe care le vom vedea in vremuri mai tarziu.

Organizarea legiunii Camiliane

Potrivit lui Tito Livio, o legiune era compusa din trei linii de 15 subdiviziuni asemanatoare unei falange, plus unitati auxiliare si escarmatori. Ordinea luptei era urmatoarea: triarii in linia a treia, principes in linia a doua si hastati in linia intai. In general, se lupta folosind o formatie similara, desi mult mai putin rafinata decat asa-numitele triplex acies si pozitionata intr-un model esalonat (sau zidarie, deoarece seamana cu modul in care caramizile sunt asezate in diferitele linii ale unui perete).

Dimensiunea legiunii Camiliane

Numarul barbatilor prezenti in aceste legiuni a variat considerabil in fiecare razboi. Cu toate acestea, exista mai multi autori clasici, cum ar fi Dionisie din Halicarnas , in Antichitatile sale romane , care indica un numar mediu de trupe care era in jur de 4 mii de oameni. Tito Livio, la randul sau, ofera o versiune de 4.200 de infanteristi si escarmatori si aproximativ 300 de calareti cu, la ocazii speciale, maximum 6.000 de oameni.

Sistemul polibian (320 – 315 i.Hr.)

In urma reformelor lui Camilo, au avut loc doua evenimente istorice cheie care au determinat Roma sa-si reformeze din nou armata: intre 343 i.Hr. C. pana la 290 a. C. au avut loc razboaiele samnite. In timpul unuia dintre aceste trei razboaie, in 321 a. C. , Roma pierde o batalie sangeroasa (azi amintita ca Batalia de la Spanzuratoarea Caudine ) impotriva samnitilor lui Gaius Pontius, fiind nevoita sa sufere marea umilinta de a trece sub jug si de a plati tribut. La fel, in mijlocul conflictului cu samnitii si cu cativa ani inainte de infrangerea devastatoare mentionata mai sus, Liga Latina este dizolvata (338 i.Hr.)lasand multe din aceste cetati antice latine drept foederati romani.

Toate cele de mai sus au dus la faptul ca intre anii 320 a. C. si 315 a. C. Un numar mare de modificari organice au loc legiunii si are loc in principal implementarea maniplelor (fiecare manipol format din doua secole) . Istoricii sasi numesc adesea legiunea rezultata din aceste schimbari drept „sistemul polibian” , deoarece tocmai de la acest istoric grec am obtinut cele mai multe informatii despre ea. Mai ales prin capodopera sa: Povesti. Aceste reforme au aparut ca o serie secventiala de modificari modeste aduse armatei de-a lungul anilor care, luate impreuna, au reformat complet fortele romane.

Intrarea in armata a continuat sa se bazeze pe dilectus. O ceremonie anuala prin care romanii creau patru legiuni consulare (din moment ce erau sub comanda consulilor) si alegeau sa-si umple randurile dintre cetatenii de la cel de-al cincilea recensamant sau mai mare (asa-numitii adsidui, barbati care plateau taxe) .

Manipulele

Potrivit istoricilor clasici Tito Livio si Polibio , armata a mentinut diviziunea in trei linii principale de infanterie introdusa in timpul reformelor lui Camilo. Cu toate acestea, diviziunile barbatilor in falange sunt complet abandonate si manipulul este adoptat ca principala diviziune tactica. Fiecare dintre cele trei linii principale de infanterie a fost apoi subdivizata in zece manipoli. In cazul hastati si principes, maniplele constau din 120 de oameni (fiecare manipul alcatuit din doua secole de 60 de oameni) ; iar in cea a celor ale triarilor numarul era de 60 de barbati pe manipol (retineti ca in ciuda numelui lor secolele nu aveau o suta de oameni si nu erau toti la fel nici macar in aceeasi armata) .

Introducerea manipulului este de o importanta vitala, deoarece a eliminat rigiditatea de care suferea modelul anterior si a oferit armatei o flexibilitate mult mai mare in lupta, dand astfel generalului posibilitatea de a realiza strategii de flancare si incercuire mult mai complexe.

Reformele Infanteriei

Sub aceasta noua organizare se mentin hastati, principes si triarii introduse anterior de Camilo ca trei unitati principale de infanterie. Cu toate acestea, ramasitele sistemului de clasa anterior sunt in mare masura eliminate, iar cele trei linii principale sunt organizate in functie de experienta si varstele legionarilor. Hastatii erau cei mai tineri si cei mai putin experimentati barbati, printii erau veteranii, iar triarii cei mai experimentati barbati ai legiunii. Cu toate acestea, deoarece legionarii trebuiau sa continue sa plateasca pentru armele si armura lor, barbatii care nu isi puteau permite astfel de echipamente nu puteau ajunge la roluri mai inalte in ciuda vechimii lor.

La fel, cele trei linii de infanterie, si mai ales triarii care pana atunci continuau sa foloseasca un scut rotund precum cel al falangelor numite clipeus , adopta aproape universal scutul alungit curbat numit scutum . Scut care avea sa devina un simbol al legiunilor romane.

Cavalerismul

In ceea ce priveste cavaleria, adica equites , formata din cetatenii cu cea mai mare putere economica, norma era amplasarea a 5 turme de cavalerie structurate pe 10 randuri si 3 trepte pe fiecare flanc, insumand aproximativ 300 de oameni. Desi echitele trebuiau sa se asigure cu echipament militar, calul era platit de stat. In aceasta perioada a istoriei militare romane, cavaleria a continuat sa aiba un rol secundar si o importanta redusa in schema de lupta.

Velitii si alte unitati de lupta

Atat rorarii, cat si accensii, cat si levele legiunilor camiliene cad in desuetudine si sunt inlocuite in ansamblu de velitei -aruncatori de sulita si infanterie usoara, alcatuite din cei numiti anterior leves si, de asemenea, partial de vechii accensi si rorarii-.  al carui obiectiv principal era sa verse inamicul cu o ploaie de sulite la inceputul bataliei si apoi sa cada inapoi intre randurile romane inainte de a se ciocni cu inamicul. In legiunea polibiana fiecare manipol triarii avea si aproximativ 40 de lumanari care se aflau in spatele triariisi au intrat in actiune in cazul in care armata romana trebuia sa se retraga din lupta, atacand inamicul cu sulitele in timp ce triarii incercau cu sulitele sa opreasca inaintarea rivalilor.

Dimensiunea legiunii polibiene

Avand in vedere cifrele mentionate mai sus, putem numara legiunea polibiana ideala la aproximativ 4.500 de oameni impartiti in 3.000 de oameni apartinand celor trei linii principale de infanterie (1.200 hastati, 1.200 principes, 600 triarii) plus inca o mie cinci sute de oameni intre echiti si echiti (1.200 de veriti). si 300 de capitaluri proprii) . In situatii de criza si urgenta, legiunea ar putea fi intarita cu cel putin inca 500 de oameni.

Romanii […] aduna in mod obisnuit patru legiuni pe an, fiecare constand din patru mii de soldati de picioare si doua sute de calareti; iar cand apare vreo nevoie neobisnuita, ei maresc numarul soldatilor la picioare la cinci mii si al cavalerilor la trei sute. Dintre aliati, numarul din fiecare legiune este acelasi cu cel al cetatenilor, dar cavaleria este de trei ori mai mare.

Centurioni si ofiteri

Un centurion si un optio, unul mai tarziu si unul mai devreme, au fost angajati ca comandanti ai fiecaruia dintre cele doua secole ale manipolului . Centurionul de mai tarziu a fost considerat a fi de rang superior si astfel a condus manipularea (vezi articolul despre manipoli pentru o explicatie mai detaliata) . In textul de mai jos, Polybius vorbeste despre alegerea celor doi centurioni pentru fiecare manipol, care s-a facut in loturi:

Din fiecare dintre aceste clase de soldati, mai putin decat cea a velitelor, sunt extrasi zece capitani, din punct de vedere al valorii. Dupa acestia se aleg alti zece si toti se numesc centurioni, dintre care primul ales are intrare in sinod. Ei aleg din nou cat mai multi locotenenti. Urmeaza apoi impartirea fiecarui corp, cu exceptia velitelor, dupa varsta in zece parti, iar fiecare este repartizata de doi sefi ai alesului si doi locotenenti. Velitele, proportional cu numarul, sunt impartite in mod egal in toate celelalte parti. Fiecare dintre acestia este numit un secol, cohorta sau manipul, iar sefii lor sunt centurioni sau capitani. Fiecare dintre acestia isi alege in manipul lui doi, cei mai puternici si mai curajosi, sa poarte steagurile. Nu este fara motiv sa punem cate doi capitani pentru fiecare secol. Ei bine, nestiind ce va face cineva sau ce i s-ar putea intampla, iar pe de alta parte in chestiuni militare nu exista scuze, nu vor ca secolul sa fie vreodata fara cineva care il comanda. Cand cei doi sefi sunt prezenti, primul ales comanda dreapta cohortei si al doilea pe stanga; dar daca unul dintre ei lipseste, cel ramas conduce totul. In alegerea centurionilor, nu se uita atat de mult la indrazneala si indrazneala, cat la talentul de comanda, perseverenta si prezenta sufletului. Nu se doreste ca acestia sa vina la lovituri fara sa inceapa lupta, ci mai degraba sa persevereze in aroganta si asuprirea inamicului si sa piara mai degraba decat sa-si abandoneze postul. Cand cei doi sefi sunt prezenti, primul ales comanda dreapta cohortei si al doilea pe stanga; dar daca unul dintre ei lipseste, cel ramas conduce totul. In alegerea centurionilor, nu se uita atat de mult la indrazneala si indrazneala, cat la talentul de comanda, perseverenta si prezenta sufletului. Nu se doreste ca acestia sa vina la lovituri fara sa inceapa lupta, ci mai degraba sa persevereze in aroganta si asuprirea inamicului si sa piara mai degraba decat sa-si abandoneze postul. Cand cei doi sefi sunt prezenti, primul ales comanda dreapta cohortei si al doilea pe stanga; dar daca unul dintre ei lipseste, cel ramas conduce totul. In alegerea centurionilor, nu se uita atat de mult la indrazneala si indrazneala, cat la talentul de comanda, perseverenta si prezenta sufletului. Nu se doreste ca acestia sa vina la lovituri fara sa inceapa lupta, ci mai degraba sa persevereze in aroganta si asuprirea inamicului si sa piara mai degraba decat sa-si abandoneze postul.

Formarea aciilor triplex

Odata cu introducerea sistemului de manipulare, legiunile romane au inceput sa adopte tactica de lupta in trei ordine numita triplex acies, adica cele trei linii principale de infanterie: hastati , principes si triarii dispuse pentru lupta intr-o grila de tip esalonat . Pentru claritate, am separat descrierea sistemului de manipulare si tactica triplex acies intr-un articol separat.

Pregatirea primelor legiuni ale Republicii

In ceea ce priveste disciplina si pregatirea trebuie sa facem o mentiune clara si pertinenta. Cand ne referim la o armata neprofesionala, nu o facem din punct de vedere al luptei, deoarece in epoca romana fiecare barbat de 17 ani si mai mult avea o mare pricepere in folosirea sabiilor, sulitelor si scuturilor. In copilarie si adolescenta, jocurile sale erau tocmai orientate spre invatarea luptei si unul dintre primele cadouri oferite unui copil a fost o sabie de lemn pentru a putea exersa jocul cu prietenii sai. Parintii si unchii au indeplinit un rol de tutori in ceea ce priveste manuirea armelor si a luptei in general, antrenandu-se de obicei pe Campul lui Marte de la periferia Romei antice (vezi hartile Romei). Nici conditionarea fizica nu era necesara, intrucat trebuie sa tinem cont de faptul ca cea mai mare parte a armatei provenea din clasele taranesti, care isi petreceau viata facand tot felul de sarcini fizice cultivandu-si pamantul si ingrijindu-si animalele. Conditia lor fizica era atat de optima incat stim de la autorii clasici ca au fost capabili sa parcurga o mila si jumatate in mai putin de 15 minute fara a deveni prea obosit daca conditiile de lupta o cereau.

Tinand cont de acest lucru, putem presupune ca nu a fost necesar sa-i invatam sa lupte, deoarece stiau sa o faca foarte bine si nu trebuiau sa fie conditionati fizic pentru a rezista la stresul luptei. Ceea ce trebuia invatat legionarii la fiecare reinarmare a armatei a fost disciplina si cum sa ramana in formatie, precum si intelegerea si interpretarea ordinelor centurionului. Ceva foarte important, din moment ce starea unei batalii putea fi adusa la un nivel haotic daca barbatii nu stiau sa-si mentina randurile si sa se formeze corect, dand inamicul posibilitatea de a-i coplesi. Rigiditatea era de asa natura incat centurionul purta in mod normal un toiag de comanda cu care batea sever pe soldatul care nu a reusit antrenamentul.