Arta de a medita asupra viitorului indepartat al Pamantului

Cuvantul a fost difuzat de zeci de ani: ne-am nascut pe o planeta deteriorata, care se indreapta spre colapsul mediului. Cu toate acestea, intelectul nostru este slab echipat pentru a intelege amploarea spiralei mortii ecologice a Pamantului.

Ne straduim sa ne imaginam cum, in doar cateva decenii, schimbarile climatice pot inlocui populatii intregi. Ne luptam sa ne imaginam soarta deseurilor de plastic care ne vor supravietui cu secole. Nu ne imaginam descendentii nostri locuind pe un Pamant epuizat, uzat de extractia resurselor si lipsit de biodiversitate. Ne lipsesc cadrele de referinta in viata noastra de zi cu zi pentru a ne gandi la intervalele de timp multimilenare ale pericolului radioactiv al deseurilor nucleare.

Sunt un antropolog care studiaza modul in care societatile stabilesc relatiile dintre comunitatile vii din prezent si comunitatile nenascute imaginate ca vor locui in viitor. Am invatat ca studierea modului in care o comunitate se raporteaza la trecerea timpului poate oferi o fereastra catre valorile, viziunile asupra lumii si modurile de viata ale acesteia.

Din 2012 pana in 2014, am condus 32 de luni de munca antropologica de teren, explorand modul in care expertii finlandezi in deseuri in energie nucleara s-au confruntat cu viitorul radical pe termen lung al Pamantului. Acesti experti s-au ocupat in mod obisnuit de radionuclizi cu viata lunga, cum ar fi uraniul-235, care are un timp de injumatatire de peste 700 de milioane de ani. Ei au colaborat cu compania de gestionare a deseurilor nucleare Posiva pentru a ajuta la construirea unei instalatii de eliminare finala la aproximativ 450 de metri sub insula Olkiluoto din Golful Botnia din Marea Baltica. Daca totul decurge conform planului, aceasta instalatie va deveni, la mijlocul anilor 2020, primul depozit geologic de adancime care functioneaza din lume pentru combustibil nuclear uzat.

Pentru a evalua durabilitatea pe termen lung a depozitului Olkiluoto, acesti experti au dezvoltat un „caz de siguranta” de prognoza a evenimentelor geologice, hidrologice si ecologice care ar putea avea loc in Finlanda de Vest in urmatoarele zeci de mii – sau chiar sute de mii – de ani. Din eforturile lor au aparut viziuni despre glaciatiile viitoare indepartate, schimbari climatice, cutremure, inundatii, schimbari ale populatiei umane si animale si multe altele. Aceste previziuni au devenit punctul de plecare pentru o serie de exercitii de „calatorie mentala in timp” pe care le-am incorporat in cartea mea, Deep Time Reckoning .

Intinderea mintii de-a lungul timpului – chiar si in cele mai speculative moduri – ne poate ajuta sa devenim administratori planetari mai responsabili: ne poate ajuta sa ne dotam cu alfabetizarea timpului necesara pentru a face fata provocarilor pe termen lung, cum ar fi pierderea biodiversitatii, acumularea de microplastice, schimbarile climatice, antibioticele. rezistenta, impacturi de asteroizi, planificare urbana durabila si multe altele. Acest lucru nu numai ca ne poate face sa ne simtim mai bine acasa, gandindu-ne la trecutul si viitorul planetei noastre. De asemenea, ne poate atrage sa ne imaginam lumea din perspectiva viitoarelor comunitati umane si non-umane – stimuland empatia de-a lungul generatiilor.

Anul 5710 d.Hr. Un barbat obosit sta pe o canapea. Locuieste intr-o casa mica de lemn intr-o regiune numita candva Eurajoki, Finlanda. Lucreaza la un centru medical local. Astazi este ziua lui libera. A avut o zi lunga in padure. A vanat elan si caprioare si a cules lingonberries, ciuperci si afine. Sorbi acum apa, scoasa dintr-o fantana din sat, dintr-o cana de lemn. Sotul lui ii aduce o farfurie. Pe ea sunt cartofi prajiti, cereale, mazare fiarta si carne de vita. Toata mancarea provenea de la fermele locale. Vitele erau adapate la un rau din apropiere. Culturile au fost udate prin canale de irigare care curgeau din trei lacuri locale.

Barbatul habar nu are ca, in urma cu mai bine de 3.700 de ani, modelatorii de biosfere a cazurilor de siguranta au folosit tehnologii informatice din secolul 21 pentru a socoti situatii de zi cu zi ca ale lui. Nu stie ca ei au numit candva lacurile din jurul lui – care s-au format mult dupa moartea lor – „Liiklanjarvi”, „Tankarienjarvi” si „Mantykarinjarvi”. Nu este constient de vechea hotarare a lui Posiva ca inovatia tehnologica si obiceiurile culturale sunt aproape imposibil de prezis chiar si cu decenii inainte. El nu stie ca Posiva, ca raspuns, si-a instruit modelatorii sa presupuna pragmatic ca stilul de viata, tiparele demografice si nevoile nutritionale ale populatiilor din Finlanda de Vest nu se vor schimba prea mult in urmatorii 10.000 de ani. Nu stie ca expertii in cazuri de siguranta au introdus, in parametrii proprii ai modelelor lor, presupunerea ca el si vecinii sai ar manca doar alimente locale.

Cu toate acestea, viata vanatorului este inca incurcata cu munca expertilor in caz de siguranta. Daca ar fi avut succes, atunci legumele, carnea, fructele si apa dinaintea lui ar trebui sa aiba doar o sansa mica de a contine doar urme minuscule de radionuclizi de la centralele nucleare din secolul al XX-lea.

12020 CE. Un fermier solitar se uita la pasunea ei, inconjurat de o padure verde de padure. Ea traieste intr-un tinut rar numit candva Finlanda, pe un teren insular fertil numit candva Olkiluoto. Zona nu mai este o insula. Ceea ce a fost candva un golf de coasta este acum presarat cu mici lacuri, turbaresti si mlastini cu muschi albi de sphagnum si plante ierboase. Raurile Eurajoki si Lapijoki se scurg in mare. Cand fermierul merge la pescuit la lacul din apropiere, prinde stiuca. Ea se uita la un castor inotand. Uneori se simte sumbra. Ea isi aminteste de focile inelare de apa dulce care au impartit odata tara ei inainte de disparitie.

Femeia habar nu are ca, adanc sub picioarele ei, se afla un depozit ancestral de cupru, fier, lut si resturi radioactive. Acesta este un secret extrem de clasificat – scurs publicului de mai multe ori de-a lungul mileniilor, dar acum uitat. Cu toate acestea, chiar si cunostintele guvernamentale despre locul de inmormantare sunt slabe. Cele mai multe inregistrari au fost distruse intr-un razboi global in anul 3112. Atunci previziunile antice ale site-ului, gasite in raportul de caz de siguranta din 2012 „Consideratii complementare”, s-au pierdut in istorie.

Dar fermierul cunoaste povestile mitice ale lui Lohikaarme: un sarpe veninos periculos, zburator, de culoarea somonului, care ucide pe oricine indrazneste sa sape prea aproape de pestera lui subterana. Ea si ceilalti fermieri din zona cultiva culturi de mazare, sfecla de zahar si grau. Se framanta la prostii superstitiosi care le spun ca monstrul care traieste sub picioarele lor este real.

35.012 CE. Un mic microb pluteste intr-un lac mare, din nord. Nu stie ca podeaua de lut, namol si noroi de sub ea castiga inaltime, incetul cu incetul, an de an. Nu se stie ca, in urma cu 30 de milenii, lacul era o mare vasta. Prevazuta cu barci cu panze, vase de croaziera si cargo, era cunoscuta de oameni drept Marea Baltica. Stramtorile apoase, care legau Marea Baltica de Marea Nordului, se ridicasera deasupra apei cu mii de ani in urma. Danemarca si Suedia au fuzionat intr-o singura masa de uscat. Fundul marii se descompunea din glaciatia Weichselian – o invelis enorm de gheata care a apasat pe uscat in timpul unei ere glaciare anterioare.

Dupa ce ultimul om a murit, masa de pamant a continuat sa creasca. Ridicarea lui a fost indiferenta fata de disparitia umana. A fost indiferent cum, in 2013 CE, un antropolog si un expert in cazuri de siguranta stateau de vorba pe scaune albe in Ravintola Rytmi: o cafenea din Helsinki. Acolo, expertul in caz de siguranta si-a transmis proiectia ca, pana in anul 52.000 CE, nu va mai exista apa care sa separe Turku, Finlanda, si Stockholm, Suedia. In acel moment, se putea merge pe jos dintr-un oras in altul. Expertul a considerat ca, la nord, intre Vaasa, Finlanda si Umea, Suedia, se va gasi intr-o zi o cascada cu cel mai mare potop de apa curgatoare de pe planeta. Cascada ar putea fi gasita pe locul unei rafturi maritime scufundate candva.

Microbul, totusi, nu stie si nu-i pasa de Vaasa, Umea, Danemarca, barci pierdute de mult, rapoarte de cazuri de siguranta sau optiunile de luat masa din trecut ale Helsinki. Nu are nicio idee despre ele. Semnificatiile lor au murit odata cu oamenii. Nici microbul nu intelege suferinta cu care s-au confruntat atunci cand au cedat colapsului antropocen. Ispravile tehnologice din trecut ale oamenilor, marile civilizatii, proiectele pasiunii, triumfurile intelectuale, sacrificiile din timpul razboiului si luptele personale sunt acum discutate. Si totusi, siguranta radiologica a apelor lacului microbilor depinde inca de munca unui numar de experti in cazuri de siguranta umana care au trait cu milenii in urma. Gandindu-se atat de departe, acesti experti nu au trait niciodata pentru a vedea daca prognozele lor profunde de timp erau exacte.

Desigur, nu traim in aceste lumi imaginate. In acest sens, ele sunt ireale – doar fictiuni. Cu toate acestea, capacitatile noastre de a ne imagina viitoare potentiale si de a simti empatie pentru cei care le pot locui sunt foarte reale. Reprezentarile zilei de maine pot avea efecte puternice si concrete asupra lumii de astazi. Acesta este motivul pentru care experimentele de gandire in timp profund nu sunt jocuri jucause, ci acte serioase de rezolvare a problemelor intelectuale. Acesta este motivul pentru care modelele expertilor in caz de siguranta privind riscurile de deseuri nucleare in viitorul indepartat sunt deosebit de valoroase, chiar daca, in cele din urma, sunt simple aproximari.

Cu toate acestea, gandirea la Pamanturile din viitorul indepartat ne poate ajuta, de asemenea, sa facem un pas inapoi fata de viata de zi cu zi – imbogatindu-ne imaginatia prin transportarea mintii noastre in locuri si timpuri diferite. Antrenorii corporativi au recomandat sa facem pauze de la modelele noastre de gandire familiare pentru a experimenta lumea in moduri noi si a depasi blocajele mentale. Oamenii de stiinta cognitiv au aratat cum creativitatea poate fi declansata prin perceperea „ceva pe care nu l-ati vazut inainte (dar probabil ca a fost intotdeauna acolo).”

Lasand deoparte cateva minute in fiecare zi pentru cei de lunga durata, imaginatia planetara ne poate imbogati cu o mai mare dexteritate mentala in a naviga intre mai multe intervale de timp care interactioneaza. Acest lucru poate cultiva o empatie mai lunga pentru peisaje, oameni si alte organisme de-a lungul deceniilor, secolelor si mileniilor. Pe masura ce criza ecologica globala se instaleaza, imbratisarea empatiei planetare se va dovedi esentiala pentru supravietuirea noastra colectiva.