Oricat de mult vrem sa credem ca relatiile noastre fericite vor ramane fericite, dovezile tind sa arate altfel. Ce poti face pentru a-ti proteja propria relatie, astfel incat sa prospere nu doar pe termen scurt, ci si mai departe?
Vestea proasta: cele mai multe cupluri experimenteaza scaderi de satisfactie. Unul dintre primele studii care a aratat aceasta tendinta a analizat datele a 93 de cupluri in primii 10 ani de casatorie (Kurdek, 1999). Momentele critice par sa fie in primul an de casatorie, cand satisfactia scade brusc, si apoi in jurul anului opt cand pare sa existe o alta reducere accelerata a satisfactiei. Comparativ cu cuplurile fara copii, cei cu copii au tendinta de a experimenta scaderi mai puternice; aceasta diferenta este consecventa in cercetarile mai recente (de exemplu, Meyer et al., 2016).*
Aceste tendinte sunt suparatoare, avand in vedere rolul central pe care relatiile noastre romantice il joaca in viata noastra. Dar nu trebuie sa fie traiectoria fiecarui cuplu. Ce poti face pentru a contracara tendinta si pentru a sustine fericirea propriei relatii?
1. Comporta-te ca si cum ai fi inca intalnite. Dovezile sugereaza ca comportamentele afectuoase scad de la intalnire la casatorie (Huston et al., 2001), dar beneficiile comportamentelor afectuoase sunt bine documentate, atat pentru un individ, cat si pentru un cuplu (Jakubiak & Feeny, 2017). In conditiile in care viata iti arunca tot felul de responsabilitati pe masura ce lunile si anii trec, ar putea fi usor sa lasi unele lucruri sa alunece, dar potentialele beneficii de a-ti exprima regulat afectiunea fata de partenerul tau sugereaza ca merita sa faci o prioritate.
2. Asociaza-ti mental partenerul cu pozitivul, nu cu negativul. Intr-un studiu recent inteligent, McNulty si colegii (2017) au cerut participantilor sa vada imagini ale partenerilor lor pe un computer in mod regulat pe o perioada de cateva saptamani. Cei care au vazut imagini ale partenerului care au fost incorporate printre stimuli pozitivi nelegati (versus neutri) au avut mai tarziu asocieri automate mai pozitive ale partenerilor, care au prezis satisfactia ulterioara. Aprecierea: Care sunt atitudinile tale rapide si automate fata de partenerul tau? Daca le puteti construi ca fiind pozitive prin construirea acestor asociatii, s-ar putea sa va fie mai bine pe termen lung.
3. Gasiti si simtiti recunostinta. Cercetarile sugereaza ca oamenii care simt si isi exprima recunostinta tind sa aiba o satisfactie maritala mai mare, la fel si partenerii lor (Gordon si colab., 2011). Aceasta idee are aplicatii gata pentru relatii de lunga durata. Actul umilitor de a fi recunoscator poate fi practicat si poate crea o rezistenta zilnica la declinul satisfactiei conjugale.
4. Adopta o orientare de „abordare” fata de relatia ta. Noile cercetari asupra modelelor motivationale de mentinere a relatiilor sugereaza ca oamenii care sunt orientati spre abordare , mai degraba decat orientati spre evitare , se pregatesc pentru succes (Weigel, Weiser si Lalasz, 2017). Oamenii care folosesc obiectivele abordarii incearca sa obtina rezultatele dorite, mai degraba decat sa le evite pe cele nedorite. Atingerea obiectivelor de abordare intr-o relatie este legata de angajarea in comportamente mai constructive – deschidere, asigurari, pozitivitate – si aceste comportamente par sa alunge nemultumirea si deziluzia.
5. Recunoasteti presiunile externe . Relatiile nu functioneaza in vid. Stresurile care ne afecteaza in afara relatiilor noastre influenteaza calitatea relatiilor noastre (Neff & Karney, 2004). Aceasta ti-ar putea fi o poveste familiara: atunci cand stresul de la locul de munca creste, partenerul tau are mai putina energie pentru a petrece timp de calitate cu tine, se angajeaza in mai putina afectiune sau este capricios si distras. Daca recunoastem sursa acestor factori de stres – si anume, nu sunt eu, este munca – atunci s-ar putea sa ne simtim mai compasivi si sa facem atributii mai pozitive cu privire la comportamentele partenerului nostru.
In concluzie: mare parte din munca pe care o putem face pentru a ne proteja relatiile are de-a face cu atitudinile noastre fata de partenerul nostru, care se traduc in comportamente de intretinere a relatiilor. Cum explicam actiunile partenerului nostru? Suntem rapid sa dam vina sau acordam beneficiul indoielii si ne vedem favorabil partenerii? Rezistenta unei scaderi a satisfactiei si deziluziei este sustinuta si de o anumita fundamentare in realitate: asteptarile umflate, nerealiste in mintea noastra pot crea o discrepanta mare intre ceea ce ne asteptam si ceea ce traim.
