Un bar mitzvah este menit sa fie un moment de ceremonie si sarbatoare care marcheaza majoratul unui copil, dar pentru o sambata de familie, tanarul din centrul ritualului ar fi fost deja fortat sa creasca mult prea repede dupa ce fratele sau mai mare a fost unul dintre zecii de oameni luati ostatici de Hamas in urma cu o saptamana.
„Itay i-a fost foarte dor”, Orly Chen, in varsta de 56 de ani, al carui nepot Itay Chen, de 19 ani, dublu cetatean american-israelian, lucra pentru armata israeliana, cand se crede ca Hamas l-a luat ostatic in timpul ambuscada mortala din 7 octombrie.
Itay Chen a asteptat cu nerabdare bar mitzvah al fratelui sau si a lucrat sa se pregateasca pentru ea „atat de mult timp”, a spus matusa lui. „Stii, ma uitam la usa si spuneam ca poate ca va intra in fiecare secunda si spunea: „Iata-ma.”
— A trecut deja o saptamana… unde este?
Bar mitzvah a venit cand Israelul a marcat o saptamana de cand militantii Hamas au maturat sudul tarii, ucigand sute de oameni si luand ostatici alte zeci intr-un atac care a zguduit tara si a socat lumea, cu familii precum Orly Chen inca disperate dupa raspunsuri.
„Zilele trec si stii, este deja o saptamana. Intrebarea este, din nou, unde este el?” ea a spus.
Itay Chen este una dintre cele peste 100 de persoane luate ostatici de Hamas in atacul de sambata trecuta. Unele familii au primit vestea inimaginabila de atunci ca cei dragi le-au murit, deoarece cel putin 1.300 de persoane in Israel au fost ucise in conflict, in timp ce peste 1.900 de persoane au fost ucise in Gaza.
Bratul militar al Hamas, Brigazile Qassam, a declarat ca unii ostatici au murit in urma atacurilor aeriene israeliene asupra locurilor in care erau tinuti. Ea a mai spus intr-o postare pe Telegram ca a ucis noua ostatici, inclusiv patru straini, ca razbunare pentru bombardarea continua a Gazei. NBC News nu a putut imediat sa verifice in mod independent nici una dintre afirmatiile.
„Inca asteptam un raspuns”
Familia lui Orly Chen a fost una dintre familiile SUA-israeliene cu care presedintele Joe Biden s-a intalnit pentru mai bine de o ora intr-un apel Zoom vineri.
Orly Chen a spus ca apelul i-a adus ei si celor dragi o oarecare usurare, spunand ca Biden „a dat speranta”.
„El i-a sustinut foarte mult”, a spus ea, adaugand ca parea sa vrea „sa auda ce se intampla cu familiile”, apelul intinzandu-se mai mult decat se asteptase initial.
Orly Chen a spus ca familia ei inca nu a auzit prea multe de la liderii israelieni.
Ea a spus ca a fost dezamagita de lipsa de comunicare, spunand: „Presedintele Biden are alte cateva lucruri de care sa se ocupe, dar a avut timp sa stea o ora si jumatate cu familiile… Presedintele Israelului nu are nici macar cinci minute.”
„Inca asteptam ca Itay sa vina acasa”, a spus ea. — Inca asteptam un raspuns. Unde este?
„Incerc sa raman optimist”
In mod similar, zeci de familii asteapta sa afle daca se vor reuni vreodata cu cei dragi disparuti.
„Inca nu exista vesti de la Celine”, a spus Ido Nagar, in varsta de 33 de ani, a carei sotie, Celine Ben David Nagar, in varsta de 32 de ani, a fost luata ostatica sambata dimineata trecuta, in timp ce conducea in sudul Israelului spre festivalul unde au fost ucisi zeci de petrecareti.
Ben David Nagar calatorea intr-o masina cu doi prieteni cand i-a spus sotului ei ca se intoarce dupa ce a auzit sirenele. Ultimul lucru pe care l-a auzit de la ea a fost ca ii era teama sa se intoarca inapoi a fost o „greseala” si ca barbati inarmati erau pe drum.
Nagar a fost cel care a gasit masina sotiei sale cu gauri de gloante vizibile pe partea soferului, geamurile sparte si sange in afara masinii.
Chiar vineri, a spus Nagar, a fost la o inmormantare pentru a ingropa unul dintre cei doi prieteni cu care calatorise dupa ce au fost gasiti morti. „Celalalt prieten este inca disparut”, a spus el. „Incerc sa raman optimist… ca poate ca e in viata”, a spus Nagar despre sotia sa, cu care a primit recent un copil, Ellie.
„Daca incep sa ma gandesc la toate, la ce i se poate intampla acolo, la negativul care se poate intampla, ma sfasie”, a spus el. „Nu stiu ce sa-ti spun. Sper doar sa se intoarca.”
