In stiinte si arte deopotriva, creativitatea apare magic ca o fantana imprevizibila de inspiratie din subconstient. Continutul sau neasteptat rupe rutinele din gandirea traditionala.
Ofera ceva nou care este diferit de practicile obisnuite, scotand adesea oamenii din zona lor de confort, deoarece este inaintea timpului sau. Drept urmare, multi inovatori sunt ridiculizati si refuzati recunoasterea pe care o merita atunci cand au cea mai mare nevoie de ea. Cand filozoful grec Socrate a chestionat oamenii in public prin dialoguri si nu a reusit sa recunoasca zeii pe care i-a venerat orasul-stat democratic Atena, a fost acuzat ca a corupat tinerii si a fost executat fiind fortat sa bea otrava. Astazi, Socrate ar fi fost anulat de pe retelele de socializare ateniene. Dupa cum spunea Oscar Wilde: „Un scriitor este cineva care a invatat [mintea] sa se comporte prost.”
Exista multe exemple de astfel de circumstante. Teoria revolutionara a derivei continentale, avansata de Alfred Wegener in 1912, a fost respinsa de geologii mainstream timp de patru decenii si a devenit populara abia dupa ce mecanismul placilor tectonice a fost recunoscut. In 1933, Fritz Zwicky a dedus existenta unor cantitati mari de masa invizibila in clusterul de galaxii Coma, pe care l-a etichetat „materie intunecata”, dar a durat patru decenii pentru ca aceasta notiune sa capete popularitate in comunitatea astronomiei. Teza de doctorat a Ceciliei Payne-Gaposchkin de la Radcliffe-Harvard a concluzionat in 1925 ca suprafata soarelui este facuta in mare parte din hidrogen, dar aceasta idee a fost respinsa de Henry Norris Russell, directorul proeminent al Observatorului Universitatii Princeton. Patru ani mai tarziu si-a dat seama ca avea dreptate. In cartea din 1962 Astronomy of the 20th Century , Otto Struve si Velta Zebergs au descris opera lui Payne-Gaposchkin drept „fara indoiala cel mai stralucit doctorat. teza scrisa vreodata in astronomie”.
Urmandu-si propria busola la o alta frontiera, Otto Struve a sugerat sa cautam Jupiteri fierbinti in jurul altor stele in 1952, cu patru decenii lungi inainte de descoperirea in 1995 a 51 Pegasi b de catre Didier Queloz si Michel Mayor – care le-a adus Premiul Nobel pentru Fizica in 2019. . In biologie, regulile ereditatii genetice formulate de Gregor Mendel in 1866 au fost ignorate de comunitatea stiintifica, redescoperite de Hugo de Vries si Carl Correns trei decenii mai tarziu si explicate in cele din urma prin chimia moleculara a ADN-ului la aproape un secol dupa lucrarile lui Mendel.
Aceeasi soarta se aplica artistilor inovatori. Vincent van Gogh a fost considerat un nebun si un esec de-a lungul vietii sale, dar reputatia sa s-a schimbat intr-un geniu neinteles atunci cand elemente ale stilului sau de pictura au fost incorporate de catre expresionisti la cateva decenii dupa sinuciderea sa in 1890. Astazi, picturile lui van Gogh sunt printre cele mai scump vandut vreodata. Scriitorul Samuel Beckett nu a primit primul sau roman publicat, asa ca l-a renuntat. Romanul a fost publicat in cele din urma in 1992, la trei ani dupa moartea lui Beckett si la 23 de ani dupa ce i s-a acordat Premiul Nobel pentru Literatura in 1969. Citandu-l pe Wilde: „O idee care nu este periculoasa nu merita deloc sa fie numita idee.”
Viata ofera doua moduri de a achizitiona marfuri. Una este prin colectarea articolelor existente, iar cealalta este prin crearea unor lucruri care nu au existat niciodata inainte. In timp ce majoritatea articolelor de pe rafturile supermarketurilor sunt produse in masa, entitatile care sunt nou create de artisti sau oameni de stiinta sunt initial unice.
La fel ca vinul invechit, un produs al muncii creative capata calitate in timp. Este colorat de raspunsul publicului, precum si de imitatii. Circumstantele initiale amintesc de un copil admirabil. Este fascinant pentru un om de stiinta sau un artist sa urmareasca interactiunea creatiei lor cu lumea, asa cum este pentru parinti sa-si urmareasca copiii.
Artele si stiintele au continut diferit si, prin urmare, adopta instrumente diferite pentru a-si modela mesajul. Ele constituie moduri complementare de a vedea realitatea care nu se substituie unele pe altele. Inovatia stiintifica se traduce in noi dispozitive tehnologice, cum ar fi sistemele de pozitionare globala pentru navigatie bazate pe teoria generala a relativitatii a lui Albert Einstein. Inovatia artistica se traduce prin noi bunuri culturale, cum ar fi cubismul lui Pablo Picasso, care a declansat miscari conexe in muzica, literatura si arhitectura. Produsele procesului creativ sunt surprinzatoare la inceput in toate locurile de inventivitate umana.
Dar ceea ce conteaza ca ingeniozitate la prima vedere ar putea fi considerat, retrospectiv, ca inevitabil. In stiintele fizice, s-ar putea argumenta ca realitatea exista inainte de a fi descoperita. Acelasi lucru s-ar putea spune despre arte. Dupa cum a remarcat Michelangelo cand a fost intrebat cum a produs sculpturi frumoase dintr-un bloc de marmura: „Sculptura este deja completa in blocul de marmura, inainte sa-mi incep munca. Este deja acolo, trebuie doar sa daltuiesc materialul de prisos.”
Atat artele, cat si stiintele avanseaza prin iteratii cu mintea deschisa. Alternativa de a ramane in limitele traditionale suprima explorarea de noi teritorii. Dupa cum spunea Oscar Wilde: „Consecventa este ultimul refugiu al neimaginativului”.
Recunoasterea rolului crucial pe care imaginatia il joaca in avansarea atat a artelor, cat si a stiintelor s-ar traduce intr-o cultura care incurajeaza inovatia prin rasplatirea creativitatii. Gandirea de grup conventionala ar putea fi ocolita prin popularea comitetelor de selectie ale agentiilor de finantare cu persoane creative, mai degraba decat cu ganditori traditionali. O cultura a inovatiei ar beneficia, de asemenea, de suprapunerea spatiilor in care oamenii de stiinta si artistii interactioneaza. In derivarea teoriei sale asupra gravitatiei, Albert Einstein a fost inspirat de filozoful Ernst Mach, iar noile notiuni ale lui Einstein despre spatiu si timp au inspirat picturile lui Picasso.
Creativitatea in arte si stiinte stabileste un fundal pentru existenta umana, deoarece continutul pe care il inventeaza ofera placere si sens vietii noastre. Actul uman de creatie este un joc cu suma infinita, de care toti beneficiem. Si cu totii putem participa la procesul creativ, atata timp cat respectam sfatul lui Wilde: „Fii tu insuti; oricine altcineva este deja luat.”
