Israelul este pe punctul de a invada Gaza ca raspuns la atacurile teroriste ale Hamas pe care multi, inclusiv liderii Israelului, le-au comparat cu 11 septembrie nu doar din cauza amplorii si salbaticiei, ci si pentru ca teroristii au cautat sa distruga linistea vietii de zi cu zi.
Au ucis pe cei foarte tineri si pe cei foarte batrani, pe cei puternici si pe cei slabi, pe civili si pe soldati; au luat aproximativ 150 de ostatici, inclusiv copii, iar supravietuitorii au spus ca atacatorii au violat femei – toate pentru a transmite un mesaj ca niciun israelian nu este in siguranta.
Israelul are responsabilitatea fata de cetatenii sai de a-i trage la raspundere pe autorii acestei violente, dar, asa cum a spus secretarul de stat Antony Blinken in aceasta saptamana, „Cum conteaza Israelul asta”.
Israelul nu poate castiga acest razboi doar ucigand toti teroristii. Este hotarat sa sparga puterea Hamas si, in acest efort, merita sprijinul Statelor Unite si al restului lumii. Dar poate reusi doar respectand regulile si normele de comportament pe care Hamas le ignora cu atata indrazneala. Ceea ce Israel lupta pentru a apara este o societate care pretuieste viata umana si statul de drept. Pentru a face acest lucru, mijloacele si scopurile raspunsului sau militar trebuie sa fie consecvente.
Scopul Israelului este sa distruga Hamas; facand asta, nu ar trebui sa piarda din vedere angajamentul sau de a-i proteja pe cei care nu au luat armele.
Armata israeliana recunoaste si sustine obligatia de a nu viza civilii in scopuri militare si de a evita actiunile care provoaca prejudicii disproportionate civililor, cum ar fi distrugerea unui intreg bloc pentru a ucide luptatori intr-o anumita cladire care ar putea fi vizata mai precis. Dar acest razboi se desfasoara intr-o atmosfera de emotie intensa, in special in remarcile recente ale ministrului israelian al apararii, Yoav Gallant, care a spus ca Israelul se lupta cu „animalele umane”.
Israelul se pregateste sa-si trimita tinerii si femeile in lupta, unde se vor confrunta cu un inamic care nu respecta aceleasi reguli de razboi la care s-au angajat.
Se stie ca Hamas isi ascunde luptatorii printre civili, iar indiferenta fata de suferinta lor este esentiala pentru marca sa de terorism. Hamas foloseste oamenii din Gaza ca scuturi umane impotriva campaniei de bombardare a Israelului si, in timp ce locuitorii din Gaza incearca sa evadeze, Hamas ii tine in continuare ostatici care au fost rapiti sambata trecuta. Grupul a amenintat ca ii va ucide unul cate unul cu fiecare atac aerian care loveste locuitorii din Gaza in casele lor.
Soldatii israelieni vor apela la liderii lor pentru a-si ghida actiunile si deciziile pe campul de lupta pentru a se asigura ca ei, spre deosebire de Hamas, fac distinctii intre civili si combatanti.
Protejarea civililor este, de asemenea, cea mai sensibila cale de urmat. Incheierea controlului Hamas asupra Gaza este un pas esential, dar o victorie militara nu va insemna mare lucru daca tinerii din Gaza se regrupeaza sub un alt steag extremist. Israelul si aliatii sai – si palestinienii si aliatii lor – au un interes comun in a pune Gaza pe calea catre un viitor diferit. Pentru a face acest lucru, palestinienii trebuie mai intai sa vada ca vietile si siguranta lor sunt luate in considerare de Israel in desfasurarea acestui razboi.
Joi, Israelul a anuntat ca peste un milion de palestinieni au la dispozitie 24 de ore pentru a parasi nordul Gaza, provocand panica, confuzie si obiectii imediate din partea Natiunilor Unite, care le-a rugat oficialilor israelieni sa anuleze ordinul. Dupa cum a remarcat secretarul general Antonio Guterres, ordinul „se aplica unui teritoriu care este deja asediat, sub bombardament aerian si fara combustibil, electricitate, apa si alimente”.
Indrumarea civililor sa plece din zonele vizate este o modalitate valoroasa de a minimiza victimele, dar functioneaza numai daca cei carora li se ordona evacuarea au unde sa mearga, o ruta sigura si mijloace pentru a ajunge acolo si suficient timp pentru a efectua calatoria. Armata israeliana a largit aceasta fereastra de 24 de ore si a clarificat ca sambata cetatenii din Gaza vor avea timp sa se deplaseze spre sud „fara nici un rau”. Domnul Blinken a declarat vineri ca Statele Unite lucreaza cu Comitetul International al Crucii Rosii pentru a crea zone sigure, care ar putea contribui la limitarea victimelor civile.
Hamas are o istorie lunga de exploatare a regulilor razboiului in propriile sale scopuri si este probabil sa profite de orice aranjamente precum acestea menite sa protejeze civilii. Dar asta nu il absolva pe Israel de responsabilitatea de a incerca.
Israelul ar trebui, de asemenea, sa ia masuri pentru a asigura siguranta jurnalistilor si a lucratorilor umanitari din zona de conflict. Ei indeplinesc un rol esential in timp de razboi documentand ceea ce se intampla. Aceasta documentatie face posibil ca toti participantii la un conflict sa fie trasi la raspundere pentru comportamentul lor, de cetatenii propriilor natiuni si de restul lumii, ca in Ucraina, unde jurnalistii au documentat dovezi ale crimelor de razboi in Bucha. Cel putin 11 lucratori ai Natiunilor Unite si 11 jurnalisti au fost deja ucisi in acest razboi. Acolo unde jurnalistii si organizatiile de ajutor nu sunt in masura sa depuna marturie, nu exista nicio responsabilitate.
Statele Unite au oferit sprijin ferm Israelului in ceasul sau de agonie. Dar prietenia necesita si rostirea unor adevaruri dure. Domnul Blinken si presedintele Biden au vorbit in termeni generali despre importanta reducerii la minimum a victimelor civile; ei ar trebui sa explice Israelului ca relatia dintre cele doua natiuni este inradacinata intr-un angajament fata de democratie, drepturile omului si statul de drept.
In consilierea retinerii, Statele Unite pot indica lectiile propriei istorii recente. Timp de doua decenii, America a purtat o campanie globala impotriva terorismului, ignorand prea des dreptul international atunci cand acele reguli pareau incomode. Facand acest lucru, America a slabit angajamentul lumii fata de aceste reguli si a contribuit la incurajarea unei noi generatii de extremisti.
Israelul se afla in razboi din cauza depravarii Hamas. O alta varsare de sange pare acum inevitabil, dar modul in care lupta Israelul va incepe sa determine ce se va intampla in continuare: infrangerea Hamas va face Israelul mai sigur; aratand dispret fata de uciderea civililor nu o va face.