Aromele placute in timpul somnului poate oferi o modalitate eficienta, cu efort redus de a imbunatati sanatatea creierului si poate ajuta la prevenirea dementei.
Intr-un mic experiment care a implicat 23 de adulti in varsta cu varsta cuprinsa intre 60 si 85 de ani, fara tulburari de memorie, oamenii de stiinta au descoperit ca inhalarea de odorante in timpul somnului parea sa imbunatateasca dramatic memoria unei persoane pe parcursul a sase luni.
„Cand oamenilor li se imbogateste olfactiv [relativ cu simtul mirosului], zonele lor de memorie devin mai mari si mai functionale”, spune autorul studiului Michael Leon, PhD, profesor de neurobiologie si comportament la Universitatea din California, Irvine. „Dimpotriva, atunci cand olfactia este compromisa, centrii de memorie ai creierului incep sa se deterioreze.”
Uleiuri esentiale utilizate intr-un difuzor pentru primele doua ore de somn
Pentru proiect, participantii au fost impartiti in doua grupuri. Cei din grupul de imbogatire olfactiva au primit un difuzor de mirosuri si sapte uleiuri esentiale odorante (trandafir, portocala, eucalipt, lamaie, menta, rozmarin si lavanda).
Lor li s-a cerut sa porneasca difuzorul cand s-au dus la culcare, iar mirosul a fost eliberat in aer in timpul noptii timp de doua ore cand au dormit prima data. Participantii s-au rotit prin diferitele odorante in fiecare noapte.
In grupul de control, indivizilor li sa oferit si un difuzor de mirosuri si au urmat aceeasi rutina. Totusi, in loc de uleiuri esentiale, acestea au fost furnizate cu sticle care contineau apa distilata cu o cantitate nedetectabila de odorant adaugata.
Aromaterapia la culcare a dus la o imbunatatire dramatica a testelor cognitive
La inceputul si la sfarsitul studiului, participantii au completat un test cu lista de cuvinte folosit in mod obisnuit pentru a evalua invatarea verbala si memoria. Dupa sase luni, cei care au primit tratamentul cu aroma au avut o crestere cu 226% a capacitatii cognitive in comparatie cu grupul de control, conform descoperirilor publicate recent in jurnalul Frontiers in Neuroscience .
„Am descoperit ca, in comparatie cu controalele, participantii „imbogatiti” si-au imbunatatit performanta la reamintirea listelor de cuvinte, un test cheie al invatarii verbale si al memoriei”, au scris autorii studiului.
Urmatoarele schimbari au avut loc dupa sase luni, potrivit autorilor:
- Dintre o duzina de participanti din grupul de aromoterapie, 6 din 12 si-au imbunatatit reamintirea, comparativ cu doar 3 din 11 din grupul de control.
- Doar 1 din 12 au avut performante cognitive mai proaste in grupul cu aromaterapie, in timp ce 7 din 11 au avut performante cognitive mai proaste in grupul de control.
- Un total de 5 din 12 au ramas la fel de reamintire in grupul cu aromaterapie, in timp ce 1 din 11 au ramas la fel in grupul de control.
Studiul a inceput cu un total de 132 de participanti randomizati, dar Leon spune ca a existat o rata mare de abandon din cauza intreruperilor din cauza pandemiei.
Mirosul si memoria au fost de mult legate
Desi aceasta investigatie a fost de dimensiuni reduse, rezultatele se aliniaza cu alte descoperiri stiintifice care demonstreaza o legatura intre miros si cognitie, spune Jay Gottfried, MD, profesor de neurologie si psihologie la Universitatea din Pennsylvania din Philadelphia, ale carui cercetari se concentreaza pe simtul mirosului. si efectele sale asupra creierului.
„Propria noastra lucrare publicata, precum si cea a multor alte laboratoare, au aratat ca mirosul poate avea un efect puternic si directionat asupra memoriei post-somn”, spune dr. Gottfried, care nu a fost implicat in studiu.
ULTIMUL CUVANT: Lumanarile parfumate sunt daunatoare sanatatii tale?
El adauga ca, deoarece descoperirile s-au bazat pe atat de putini participanti, „limiteaza semnificativ increderea in ceea ce poate fi invatat aici”.
Dr. Leon sugereaza ca imbunatatirea cognitiei poate fi legata de faptul ca aceleasi zone ale creierului care proceseaza emotiile, invatarea si memoria proceseaza si mirosurile.
„Sistemul olfactiv este singurul simt care are o intrare directa pe „autostrada” catre zonele centrelor de memorie ale creierului”, spune Leon. Toate celelalte simturi trec mai intai informatii prin talamus, o structura in forma de ou in mijlocul creierului, inainte de a transmite informatii catre cortexul cerebral al creierului pentru interpretare.
Imagistica confirma beneficiile creierului ale aromaterapiei
Leon si colegii sai au efectuat, de asemenea, imagistica cerebrala care a evidentiat o mai buna integritate in calea cerebrala numita fascicul uncinat stang la cei care au folosit aromaterapie. Aceasta cale, care conecteaza lobul temporal medial esential pentru memorie de cortexul prefrontal de luare a deciziilor, devine mai putin robusta odata cu varsta.
Desi calitatea somnului nu pare sa difere in mod semnificativ intre grupul de arome si controale, Sleep Foundation a indicat ca respirarea aromelor in timpul somnului poate contribui la o odihna mai buna, care este esentiala pentru formarea si stocarea amintirilor pe termen lung.
Michael Yassa, PhD, coautor al studiului si profesor in neurobiologia invatarii si memoriei la Universitatea din California, Irvine, a sugerat ca mai multe investigatii ar putea fi indreptate catre terapiile care mentin simtul mirosului.
„Toata lumea a experimentat cat de puternice sunt aromele in evocarea amintirilor, chiar si de foarte mult timp in urma”, a spus el intr-un comunicat. „Cu toate acestea, spre deosebire de modificarile de vedere pe care le tratam cu ochelari si aparate auditive pentru deficiente de auz, nu a existat nicio interventie pentru pierderea mirosului.”
Autorii studiului spun ca spera ca descoperirile vor conduce la mai multe cercetari asupra tratamentelor olfactive pentru afectarea memoriei si intentioneaza sa examineze in continuare impactul inhalarii aromelor in timpul somnului asupra persoanelor cu pierdere cognitiva diagnosticata.
