Pe masura ce cazurile de COVID au scazut in SUA in ultimele luni si mandatele de masti au fost ridicate, mai multi oameni s-au intors fara masca in restaurante, sali de concert si birouri.
Dar subvarianta Omicron BA.2 a noului coronavirus – care a provocat un alt val in Europa si China – si variantele inrudite ameninta sa inverseze acest progres aici. La inceputul acestei luni, zeci de participanti (inclusiv oficiali guvernamentali de rang inalt) au fost testati pozitiv pentru COVID dupa ce au participat la o cina la Washington, DC. Cea mai sigura optiune, desigur, este de a continua evitarea activitatilor aglomerate in interior. Dar ramane mult interes pentru a va bucura in siguranta de baruri, cafenele si alte locuri cu risc mai ridicat care ofera beneficiile interactiunii sociale.
Scientific American a cerut sfaturi expertilor in epidemiologie, medicina, evaluarea riscurilor si transmiterea de aerosoli cu privire la cum sa decidem ce riscuri suntem dispusi sa ne asumam. Aceste decizii se bazeaza pe evaluari ale riscului personal, al riscului comunitar si al riscului de expunere – si pe pasii pe care ii puteti lua pentru a le atenua. Riscul personal se refera la pericolul de a contracta COVID cu care se confrunta o persoana si membrii gospodariei lor. Riscul comunitar este probabilitatea actuala de a intalni COVID in randul membrilor comunitatii cuiva. Si riscul de expunere explica sansele crescute de a prinde COVID intr-un anumit loc, pe baza caracteristicilor fluxului de aer ale spatiului in sine si a comportamentului altor persoane.
Iata ce spun expertii despre gestionarea acestor riscuri mentinand in acelasi timp unele dintre beneficiile vietii publice.
Cum ar trebui o persoana sa ia in considerare riscul personal de COVID sever in deciziile sale?
Predictorul numarul unu pentru a avea un caz sever de boala este varsta, urmata de prezenta comorbiditatilor si a starii imunodeprimate, potrivit Katelyn Jetelina, un epidemiolog care studiaza riscurile COVID la Centrul de Stiinte pentru Sanatate al Universitatii din Texas din Houston. Folosind date de la Centrele pentru Controlul si Prevenirea Bolilor din SUA, ea estimeaza ca chiar si persoanele cu varste intre 50 si 64 de ani care au fost vaccinate au de peste 10 ori mai multe sanse de a muri dintr-un caz revolutionar sever decat persoanele cu varsta cuprinsa intre 18 si 49 de ani. starea de vaccinare. Donald Milton, medic si cercetator clinic care studiaza virusii respiratori la Universitatea din Maryland, subliniaza cercetarile recente care arata ca, in gospodariile cu o persoana care a fost infectata cu varianta Omicron (B.1.1.529) a virusului SARS care cauzeaza COVID -CoV-2, 43 pana la 64% dintre oameni s-au infectat, de asemenea, in functie de faptul ca persoana infectata initial a fost vaccinata, complet vaccinata sau nevaccinata. Jetelina avertizeaza ca trebuie sa luam in considerare si riscurile personale ale persoanelor cu care traim in propriile noastre evaluari de risc.
In general, oamenii ar trebui sa discute despre riscul personal de COVID cu medicul lor; depinde, partial, de medicamentele pe care le iau. Ethan Craig, medic reumatolog la Universitatea din Pennsylvania, se ingrijeste de pacientii care sunt imunosuprimati din cauza bolii sau a medicamentelor si studiaza riscurile COVID in acea populatie. Un astfel de medicament imunosupresor, rituximab, „iti elimina capacitatea de a produce anticorpi impotriva noilor expuneri virale si iti afecteaza capacitatea de a raspunde la un vaccin”, spune el. Craig adauga ca astfel de pacienti isi iau de obicei masuri de precautie, cum ar fi purtarea mastilor N95 cu filtrare inalta si „daca ceva, ajung sa vorbesc pe oameni uneori si sa spun: „Uite, e in regula sa merg la magazin alimentar”. .” Pentru unii oameni, totusi, chiar si aceasta cantitate de expunere ar putea fi considerata un risc inacceptabil.
Cum se compara riscul de a muri din cauza COVID cu riscul de a muri din alte cauze legate de activitati comune?
Jetelina estimeaza ca, pentru persoanele cu varste cuprinse intre 18 si 49 de ani care sunt stimulate, riscul de a muri din cauza COVID este aproximativ egal cu riscul de a muri atunci cand cineva conduce aproximativ 10.000 de mile. Riscul de COVID creste substantial odata cu varsta si cu faptul ca nu este stimulat sau nevaccinat. Datorita vaccinurilor, imunitatii induse de infectii, terapiei, ingrijirii mai bune si altor factori, riscul relativ de a muri de COVID daca il prindeti este acum, in linii mari, comparabil cu cel al gripei sezoniere, spune Jetelina – dar important, pentru ca sunteti mai probabil sa prindeti COVID decat gripa, riscul absolut ramane mult mai mare. Jetelina recomanda Instrumentul de risc relativ al COViD-Taser, o resursa finantata de Fundatia Nationala pentru Stiinta, pe care a ajutat-o sa o dezvolte. Ea compara riscul cuiva de deces din cauza bolii cu riscul prezentat de alte activitati, inclusiv de conducere. Desi este un instrument de cercetare, Jetelina spune ca poate „a avea incredere cu adevarat in stiinta si matematica din spatele lui”.
Dar Baruch Fischhoff, profesor de inginerie si politici publice la Universitatea Carnegie Mellon si o autoritate in comunicarea riscurilor pentru sanatate, avertizeaza impotriva utilizarii comparatiilor risc-risc pentru a face alegeri fara a lua in considerare pe deplin beneficiile sau riscurile necuantificate. Angajatorii pot folosi gresit astfel de comparatii pentru a-i obliga pe angajati sa accepte anumite riscuri la locul de munca, ceea ce nu este tocmai o alegere. In prezent, calculatoarele de risc ofera estimari bazate pe date retrospective si este posibil sa nu poata cantari in mod fiabil complicatiile pe termen lung ale COVID.
Cum ar trebui sa evaluam riscul comunitatii?
Nu exista o modalitate perfecta de a masura riscul comunitatii, deoarece ar fi necesare teste aleatorii repetate, asa ca expertii folosesc alte estimari: cazuri zilnice la 100.000 de rezidenti, rate de pozitivitate ale testelor si rate de crestere. Jetelina recomanda sa folositi trackerul New York Times pentru a cauta transmisia comunitara pentru judetul dvs. Ea considera ca riscul comunitatii este ridicat atunci cand exista mai mult de 50 de cazuri saptamanale la 100.000 de rezidenti. Cand riscul este mai mic decat atat, Jetelina – o persoana sanatoasa, tanara, intarita – se simte confortabil sa-si scoata masca in interior. „Voi spune ca mi-a luat mult timp sa ma simt confortabil cu asta”, spune ea. „Odata ce ratele de transmisie ale acelor indicatori incep sa creasca putin, imi pun masca din nou.” Altii sugereaza un prag de risc usor mai mare de 10 cazuri zilnice (sau 70 de cazuri saptamanale) la 100.000 de rezidenti.*
Numararile zilnice de cazuri din oras sau judet sunt adesea subnumarate, deoarece nu toata lumea este testata si rezultatele testelor la domiciliu nu sunt intotdeauna raportate. Ca o solutie, autoritatile sanitare folosesc „rata pozitivitatii testului” sau „procentul pozitiv” – procentul de teste COVID raportate autoritatilor de sanatate publica care au fost pozitive. Daca acest numar depaseste 5 la suta, este considerat in general un risc ridicat de transmitere comunitara (cu conditia ca cantitatea de teste in acea zona sa fie adecvata). Dar esantionul comunitatii folosit pentru a masura pozitivitatea testului include probabil multi oameni care cauta testarea deoarece se confrunta in prezent cu simptome COVID. Deci, pozitivitatea testelor este de obicei mai mare decat ratele de infectie in randul persoanelor pe care le-ati putea intalni intr-o cafenea sau un magazin alimentar, dintre care majoritatea nu prezinta niciun simptom, dar ar putea fi totusi infectioase.
Totusi, Robert M. Wachter, profesor si presedinte al departamentului de medicina de la Universitatea din California, San Francisco, spune ca nu exista un prag de pozitivitate a testului care sa separe „sigur” de „nesigur”, deoarece depinde si de alti factori, cum ar fi daca beneficiul depaseste riscul pentru tine, personal, numarul de persoane la care vei fi expus si apropierea si durata expunerii.
Din cauza acestor mari incertitudini in acoperirea testelor, Gerardo Chowell, profesor de epidemiologie matematica la Universitatea de Stat din Georgia, prefera sa se uite la tendinta generala a cazurilor zilnice de COVID, a spitalizarilor si a deceselor, sau la procente pozitive. „Cand tendinta creste, vezi ca lanturile de transmisie se extind”, spune Chowell. „Asta inseamna ca numarul de reproducere” – numarul asteptat de infectii secundare de la fiecare persoana infectata – „trebuie sa fie mai mare de unu. Daca este in crestere, probabil ca acesta este momentul in care [o persoana are] cel mai mare risc de a dobandi COVID intr-un cadru social fara masca”, spune el.” Wachter subliniaza ca, acolo unde este disponibila, supravegherea apelor uzate poate oferi, de asemenea, o indicatie timpurie a tendintelor COVID.
Ce se stie despre riscul de expunere in diferite locuri, cum ar fi baruri sau cinematografe?
Linsey Marr, profesor de inginerie civila si de mediu la Virginia Tech si unul dintre cei mai mari experti din lume in transmiterea virusurilor prin aer, spune ca riscul COVID in spatiile interioare exista intr-un continuum. Se crede ca reducerea cantitatii de virus inhalat (adica, doza de inhalare) face ca infectiile sa fie mai putin probabile sau ca boala sa fie mai putin probabila sa fie severa. Marr spune ca una dintre cele mai riscante situatii este un studio de exercitii aerobice: daca cineva este infectat, va expira mai mult virus si toti ceilalti vor inspira si ei intr-un ritm mai rapid. Respiratia intensa produce de pana la 10 ori mai multe particule de aerosoli care transporta virusi decat respiratia normala, potrivit Richard Corsi, expert in calitatea aerului din interior si decan al Colegiului de Inginerie de la Universitatea din California, Davis.
Marr spune ca vorbitul in baruri elimina un numar similar de particule respiratorii ca si tusea, „deci este ca si cum toti sunt acolo tusind impreuna”. Craig foloseste fumatul ca analogie pentru aerosolii expirati in timpul respiratiei si vorbirii. Cu alte cuvinte, „daca o persoana fuma in acest loc, as putea sa-l miros?” el spune. In cinematografe, exista riscul de expunere din partea celor asezati imediat in jurul tau, dar din cauza vorbirii limitate si, de obicei, a unui tavan inalt, aerul este mult mai diluat. Deci, un astfel de teatru poate fi mai putin riscant decat alte locatii interioare aglomerate. Prin acest rationament, muzeele, comerciantii cu amanuntul mari si magazinele alimentare cu tavane inalte tind sa fie si ele relativ mai sigure.
Locurile cu rate rapide de ventilatie si filtrare, cum ar fi unele metrouri, prezinta, de asemenea, un risc mult mai mic. Sistemul Bay Area Rapid Transport (BART) din Golful San Francisco, de exemplu, filtreaza aerul de mai mult de 50 de ori pe ora cu „filtre de aer MERV-14 care capteaza virusul” in interiorul fiecarei masini. Un studiu italian al scolilor a constatat ca salile de clasa cu sisteme de ventilatie care schimbau aer de sase ori pe ora au redus infectiile cu peste 80%, dar multe sali de clasa din SUA nu indeplinesc acest standard. Corsi a caracterizat recomandarile actuale de sanatate publica de patru pana la sase schimburi de aer pe ora drept „putin anemice… putem face mai bine”. El recomanda proprietarilor sau managerilor de spatii interioare aglomerate, cum ar fi salile de clasa, birourile si barurile, sa urmareasca filtrarea sau aerisirea cu aer proaspat la rate care se apropie de 12 schimburi de aer pe ora pentru a reduce riscurile pana la nivelul unei camere de izolare aeropurtata dintr-un spital. Nu toate locatiile au resursele necesare pentru a face acest lucru, dar beneficiile cresc cu rate de filtrare mai mari, asa ca cu cat mai aproape de acest ideal, cu atat mai bine. In locurile cu ventilatie inadecvata, luati in considerare un purificator portabil de inalta eficienta pentru particule de aer (HEPA) sau sa va construiti propriul cu ventilatoare si filtre de inalta calitate HVAC (incalzire, ventilare si aer conditionat) pentru a rula in apropiere.
Desi se crede ca virusul se transmite in principal prin aer, au existat cateva cazuri documentate de transmitere la suprafata, asa ca ramane o idee buna sa va spalati frecvent mainile, spune Marr.
Cum se poate reduce si mai mult riscul de a obtine COVID din activitatile de zi cu zi?
Vaccinarea si stimularea protejeaza impotriva mortii, spitalizarii si, intr-o masura mai mica, prinderii si raspandirii virusului. Pentru a evita infectarea, Wachter recomanda purtarea unei masti N95. El a observat ca riscul ca lucratorii din domeniul sanatatii UCSF – inclusiv el insusi – sa se infecteze de la pacientii lor in timp ce poarta un N95 bine potrivit este extraordinar de scazut. Aceste aparate respiratorii se apropie de a filtra tot virusul, dar nu filtreaza 100%. Si daca un N95 nu formeaza un sigiliu etans cu fata ta, poate permite aerului nefiltrat sa patrunda in plamani. Prin urmare, este esential sa incercati si sa selectati modele N95 care se potrivesc si etanseaza pe fata fara goluri.
Care este riscul sa-ti scoti masca intr-un restaurant sau bar pentru a bea o inghititura sau o muscatura?
In anii 1990, cercetatorul medical Stanley Wiener, pe atunci de la Colegiul de Medicina al Universitatii din Illinois, a propus ca o persoana sa poata folosi aparate respiratorii pentru a supravietui atacurilor biologice prin aerosol, luand-o pentru scurt timp pentru a consuma alimente si bauturi. In timpul pandemiei, multe locuri au permis ca mastile (sau aparatele respiratorii N95) sa fie indepartate in timp ce mananca si bea in mod activ. Scoaterea momentan a unui N95 pentru o muscatura sau o inghititura implica „un anumit risc, dar cred ca este destul de mic daca esti expus timp de trei secunde”, spune Corsi, cu exceptia cazului in care o persoana infectata este „chiar in fata ta… si pierde mult. [de virus].” Cu conditia ca riscul comunitatii sa fie scazut sau sa scada, Chowell, de asemenea, se simte confortabil sa-si scoata pentru scurt timp respiratia pentru a manca sau a bea la o petrecere.
Ce stim pana acum despre riscul de „covid lung”?
Ranu Dhillon, medic la Spitalul Brigham and Women’s din Boston, care consiliaza guvernele cu privire la focarele de boli infectioase, spune ca vede unii pacienti cu „o constelatie de diferite tipuri de simptome dupa infectia acuta cu COVID”, inclusiv oameni tineri, stimulati si relativ sanatosi. . Wachter avertizeaza ca o parte din persoanele vaccinate care se infecteaza – pe care un studiu le estimeaza a fi in jur de 5 la suta si, probabil, mai mult – poate continua sa se simta fara respiratie sau oboseala sau sa gandeasca mai putin clar decat inainte. COVID poate creste riscurile de atac de cord, accident vascular cerebral, anomalii ale creierului sau aparitia diabetului. Desi au existat studii preliminare cu privire la ratele COVID prelungit, inclusiv riscurile de a dezvolta complicatii cardiovasculare, Wachter spune ca multe dintre acestea au implicat persoane nevaccinate sau infectii cu variante inainte de Omicron. In mod provizoriu, el compara aceste riscuri cu 20 de ani de hipertensiune arteriala netratata sau fumat si subliniaza ca nu se poate cunoaste riscul de COVID indelungat in randul persoanelor vaccinate si stimulate pana la incheierea unor studii pe termen lung, ceea ce va dura ani.
Cum putem echilibra aceste riscuri cu beneficiile socializarii si a fi alaturi de ceilalti?
Potrivit lui Wachter, unul dintre cei mai importanti factori ai riscului general de COVID este daca „cel de langa mine il are”. El recunoaste ca, daca cineva este atat vaccinat, cat si stimulat, nu este irational ca acea persoana sa decida ca energia mentala si nelinistea de a calcula riscurile si de a lua masuri de precautie sunt suficient de mari – iar riscurile de a se imbolnavi sau de a muri din cauza COVID sunt suficient de mici – ca se vor intoarce la „traiul ca si cum ar fi 2019” – asa cum au deja oamenii din multe parti ale tarii. El inca isi face griji cu privire la riscul de COVID lung, totusi. Milton spune ca multi oameni „nu vor sa poarte masti pentru totdeauna” si ca ar trebui sa lucram pentru a face mediile noastre construite mai bune pentru a opri transmiterea de aerosoli. El spune ca oamenii trebuie, de asemenea, sa decida daca sa poarte o masca de inalta calitate atunci cand sunt in preajma celor cu risc mai mare, cum ar fi persoanele in varsta sau imunodeprimate, sau in preajma altor persoane in general, cum ar fi la o petrecere. Cand transmiterea in comunitate este scazuta, Chowell spune ca s-ar putea simti confortabil sa-si scoata N95 la petreceri, in unele situatii, cum ar fi sa bea o bautura. „Atunci gasesti o modalitate de a interactiona in continuare cu oamenii, iar ei zambesc inapoi din cand in cand”, adauga el.
