Crickle, o startup cu sediul la Londra, care dezvolta o solutie de vanzare video online, va fi listata pe platforma romaneasca de finantare participativa Seedblink pe 3 decembrie. Compania isi propune sa atraga o finantare totala de 500.000 EUR, din care 400.000 EUR prin crowdfunding.
Crikle devine astfel cea mai mare startup straina care apare pe Seedblink, iar campania sa de finantare este, de asemenea, cea mai mare de pana acum de pe platforma romaneasca. Startup-ul a fost fondat in 2019 de Diwaker Singh, care este bine-cunoscut in Romania pentru implicarea sa in dezvoltarea de startup-uri locale care au devenit globale, precum RAV Antivirus, Avangate, Coinzone si Vector Watch.
Crikle se prezinta ca unul dintre pionierii care dezvolta solutii tehnologice inteligente pentru vanzarile la distanta intr-un moment in care munca la distanta a devenit noul normal. Crikle este oarecum similar cu alte servicii de intalnire online, dar ofera o solutie white-label, permitandu-le clientilor sa isi prezinte marca si sa isi ridice oferta de produse. Companiile pot personaliza platforma pentru a face sa arate si sa se simta ca marca lor, adaugand logo-uri, slogan si culori ale companiei. Serviciul le permite, de asemenea, celor care participa la o intalnire de vanzari sa organizeze prezentari si sa faca notite despre acestea, facand intalnirea de vanzari mai interactiva.
Compania este activa in Marea Britanie si SUA, dar echipa sa de dezvoltare are sediul in Bucuresti.
Antreprenorul si investitorul serial roman Radu Georgescu, care a lucrat cu Diwaker Singh in trecut, a fost printre primii investitori in Crikle. In mai putin de doi ani, compania a obtinut finantare in valoare de 1,5 milioane EUR din fondul de investitii britanic Future Fund si un grup de investitori internationali din SUA, Marea Britanie, India si Romania.
Pe 23 septembrie 2013, Lucas Duplan era in fruntea lumii. Dupa ce a terminat o diploma in informatica la Universitatea Stanford cu un an inainte, tanarul de atunci de 22 de ani traia presupusul vis din Silicon Valley cu startup-ul sau Clinkle, o companie de plati secreta care a strans 25 de milioane de dolari in finantare cu trei luni mai devreme pe Wisp a unei idei.
In acea zi, Duplan se afla la Londra pentru a-l vizita cu miliardarul Richard Branson , care auzise despre companie si dorea sa investeasca. Un anunt al tranzactiei, care a aparut mai tarziu, a spus ca Branson a pus o suma de bani nedivulgata in Clinkle si va deveni consilier la Duplan. Pentru a comemora momentul, perechea a pozat pentru fotografii, strangand mana si ridicand un iPhone incarcat cu aplicatia beta a lui Clinkle, in timp ce un cameraman s-a prins intr-un birou cu o cabina telefonica rosie si imagini ale fondatorului Virgin Group pe perete.
Cu toate acestea, pentru actul final, cei doi au dorit ceva mai stralucitor. S-au mutat intr-o sala de conferinte unde au fost asezate pe masa patru tufe de 10.000 de dolari cu facturi false de 100 de dolari si o bricheta. Pentru a infatisa ideea ca Clinkle va deveni in cele din urma cadou de hartie, Branson, intr-o jacheta de piele neagra, si Duplan, intr-un blazer de vanilie, s-au asezat la masa, au dat foc la bani si i-au zambit fotografului.
In timp ce acele fotografii nu au fost niciodata publicate public de companie sau de Branson, ele evidentiaza un hubris deplasat care a revenit pentru a bantui un tanar fondator. Singura sa realizare ca antreprenor pana in acel moment a fost convingerea multor oameni proeminenti sa investeasca in el. De atunci, Clinkle a facut putin mai mult decat sa inregistreze bani reali ai investitorilor sai. Astazi, unii dintre acesti investitori isi cer banii inapoi – sau ce mai raman din acestia – potrivit unor surse care au vorbit cu FORBES.
CEO-ul Clinkle Duplan a refuzat sa comenteze. O cerere de comentariu lasata asistentului lui Branson nu a fost returnata la timp pentru publicare.
Potrivit surselor, unii investitori timpurii din companie si-au cerut banii inapoi vara trecuta si cel putin un investitor a declarat pentru FORBES ca ia in calcul sa-i ceara lui Duplan sa-si restituie investitia atunci cand i s-a cerut miercuri. Nu este clar daca Clinkle a inceput deja sa-si ramburseze investitorii cu banii ramasi, care, potrivit unui fost angajat, ar fi putut fi cuprins intre 10 si 15 milioane de dolari incepand cu primavara anului trecut.
